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27 février 1916

La guerre de position s’installe, avec quelques attaques sporadiques, mais les assaillants sont manifestement à bout de souffle et l’acheminement en munitions se complique sérieusement. Les terrains conquis sont impraticables, bouleversés, truffés de pièges et de barbelés. Par endroit, les Allemands reculent pour s’installer dans des zones plus « confortables », aussitôt le terrain abandonné est repris par les Français. <Les obus continuent à tomber sur Verdun, mais il n’y a plus personne, notre mission de guet se résume au repérage des avions espions>. Un obus tombe sur le cloître proche de la cathédrale et de l’évêché. <Les dégâts sont importants, mais aucun blessé.> Les troupes sont cantonnées au sud-ouest de la ville, l’acheminement des hommes et des munitions, venant de Bar-le-Duc est continu. <C’était comme une procession, les véhicules à moteur et à chevaux, les fantassins>. Du haut de sa tour, Paulin voit une partie de cette route stratégique qui après la guerre portera le nom de Voie Sacrée. Il espère la prendre bientôt pour rejoindre sa famille le temps d’une permission.