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Vauquois (1)

Le nom de ce village est un symbole, la butte sur laquelle se trouve le village avait été investie au début de la guerre lors de la poussée vers le sud. La 3^ème armée française n’avait pas résisté et avait abandonné avec regret, cette position stratégique. Vauquois est un excellent observatoire, l’ennemi peut manœuvrer dans le secteur de Varennes sans être vu. Des travaux importants sont réalisés, des abris sont creusés dans le roc, chaque maison du village est fortifiée, des tranchées sont installées sur la pente. Le haut commandement français décide de reconquérir ce bastion et, le 28 octobre 1914, deux bataillons du 46^ème régiment d’infanterie cantonnés dans le Bois Noir s’élancent à l’assaut de la forteresse. Mais, sans préparation d’artillerie, sans connaître les dispositions défensives, les hommes sont fauchés par les tireurs ennemis bien abrités. Pour parachever le massacre, une avalanche d’obus s’abat sur les rescapés.

Après cet échec, l’artillerie française pilonne le promontoire dès l’aube du 29 octobre et dans l’après-midi plusieurs compagnies tentent la reconquête. Les hommes arrivent aux premières tranchées que l’ennemi a abandonnées mais à nouveau, un feu nourri venant du village les accueille, ordre est donner de se replier. Il faudra attendre le mois de février 1915 pour qu’une nouvelle tentative soit décidée, l’hiver n’est pas propice à ce genre d’assaut. Entre temps, les artilleurs Français ne laissent aucun répit aux occupants.